IX BIKE Transalp Challenge
15 - 22 luglio 2006
VI tappa: 20/07/2006 - Naturno (BZ) - Malé (TN) 85,81 km 3.427 m. dislivello
La sesta tappa a causa del terreno impegnativo e dei 3.247 m di dislivello è stata certamente la più difficile del Challenge di quest'anno. I concorrenti sono partiti da Naturno, un popolare luogo di villeggiatura a ca. 12 km da Merano. Alla salita di 15 km per raggiungere la malga di Naturno è seguita la discesa verso la Val d'Ultimo. Da qui le squadre dovevano superare una salita durissima fino al Passo di Rabbi con diversi passaggi "a spinta". Arrivati in cima, una bellissima discesa su trail ha condotto i partecipanti nella valle di Rabbi e al traguardo a Malé.
Per la prima volta nella sua storia la gara di mountain bike a tappe probabilmente più dura del mondo è partita da Füssen in Baviera. Dopo aver passato le località di Imst, Ischgl, Scuol, Livigno, Naturno, Malé e Madonna di Campiglio i partecipanti sono giunti a Limone sul Garda, compensati per le loro fatiche dagli splendidi paesaggi e da un percorso impegnativo.
Il tracciato era di 665,01 km complessivi. Andava superato in squadre di due corridori, che dovevano attraversare 18 passi e affrontare 22.572 metri di dislivello. In media le tappe avevano una lunghezza di 83 km e un dislivello di ca. 2.821 m. La Bike Transalp Challenge quest'anno ha toccato quattro paesi: la Germania, l'Austria, la Svizzera e l'Italia.
Dal punto di vista paesaggistico la tappa regina era certamente quella da Scuol a Livigno (IV tappa), mentre la quinta, quella da Livigno a Naturno, era la più lunga con i suoi quasi 119 km. La sesta tappa infine, da Naturno a Malè, con 3.427 m di dislivello è stata la più difficile di questa nona edizione della Bike Transalp Challenge (passando per la Val d'Ultimo fino al Passo Rabbi).
983 uomini e 113 donne tra professionisti ed amatori hanno partecipano a questa sfida in MTB. Il partecipante più anziano aveva 70 anni, il più giovane 17. 307 squadre maschili, 151 squadre master, 21 squadre femminili e 68 squadre mixed hanno potuto apprezzare a fondo le montagne della Germania, dell'Austria, della Svizzera e dell'Italia.